Was ist eine API?
Eine API (Application Programming Interface) ist eine Programmierschnittstelle, die festlegt, wie verschiedene Softwaresysteme miteinander kommunizieren können. APIs definieren die Regeln – welche Anfragen möglich sind, welche Daten zurückkommen und in welchem Format.
API-Typen
REST API
Der verbreitetste Typ für Web-APIs:
- Kommunikation über HTTP-Methoden (GET, POST, PUT, DELETE)
- Daten im JSON-Format
- Zustandslos – jede Anfrage enthält alle nötigen Informationen
GraphQL
- Client bestimmt exakt, welche Daten er braucht
- Vermeidet Over- und Underfetching
- Besonders geeignet für komplexe, verschachtelte Datenstrukturen
WebSocket
- Bidirektionale Echtzeit-Kommunikation
- Ideal für Live-Daten, Chats und Streaming
gRPC
- Hochperformant mit Protocol Buffers
- Stark typisiert und effizient
- Standard für Microservice-Kommunikation
API-Design-Prinzipien
| Prinzip | Beschreibung |
|---|---|
| Versionierung | APIs versionieren (z.B. /api/v1/), um Breaking Changes zu vermeiden |
| Dokumentation | OpenAPI/Swagger für automatische, interaktive Dokumentation |
| Authentifizierung | API-Keys, OAuth 2.0 oder JWT für Zugriffsschutz |
| Rate Limiting | Anfragen begrenzen zum Schutz gegen Überlastung |
| Fehlerbehandlung | Konsistente Fehlercodes und -nachrichten |
APIs in der Praxis
- KI-Integration: Sprachmodelle über APIs einbinden (OpenAI, Claude, etc.)
- ERP-Anbindung: ERP-Systeme über REST-APIs an Webanwendungen anbinden
- IoT-Plattformen: Sensordaten über APIs an Cloud-Systeme übermitteln
- Externe Dienste: Zahlungsanbieter, Maps, E-Mail-Services integrieren
Vorteile
- Integration: Verschiedene Systeme können miteinander kommunizieren
- Modularität: Funktionalität kann unabhängig voneinander entwickelt werden
- Wiederverwendbarkeit: Eine API bedient Web, Mobile und Desktop gleichzeitig
- Skalierbarkeit: Backend und Frontend können unabhängig skaliert werden
